美国《哈佛商业评论》网站6月10日文章，原题：中国在贵公司的创新战略中处于什么位置？ 几十年来，跨国公司对中国的定位主要是两种：要么将其视为巨大的增长市场，要么将其视为崛起的竞争对手。因此，它们将中国业务定位为下游环节，将核心创新放在其他地区。但如今，外资企业留在中国的理由正发生改变。
中国越来越被视为能够加速某些关键领域创新的平台。在这里，前沿实验室的突破性成果能更快地适应法律和监管要求；创新技术和新产品可以快速迭代升级；企业能在高压竞争中磨砺能力，并在全球推广前进行大规模压力测试。实际上，许多公司正在将其创新体系中中国所处的环节进一步前移。
这与本土化的常规策略截然不同，通常跨国企业对现有产品进行调整以适应中国消费者。这也不是“逆向创新”的翻版，关键不在于专为中国设计的产品日后会销往其他地区，而在于中国的生态系统能加速培育跨国企业在全球各地都需要的创新能力。向外传播的往往不是产品本身，而是其背后的学习——这些学习对企业竞争力至关重要。随着创新周期缩短和技术复杂性增加，跨国企业现在需要能更快实现突破性学习的地方，而中国正逐渐成为这样的地方。
有三项条件使中国在全球创新中具有重要地位。
首先是政策环境。中国的监管审批流程高效快捷，大规模实验也能迅速启动。这意味着在保持多种选择空间且既定成本可控的情况下，企业能更早获取有效数据。这对以创新为核心的企业而言是一项高价值的优势。
其次是研发强度。中国的产业生态系统将研发、制造和供应商紧密整合，协调程度是其他经济体难以企及的。在许多发达经济体，研发、模具制造和生产分布在不同机构和地域。而在中国，这些紧密融合，使得实时协调更容易。西方企业开始利用这些优势，汽车行业就提供了生动例证。
还有人才优势。中国拥有密集且具备工艺知识的人才体系。近20年来，中国培养了超过6000万名工程师。人才能够迅速向新技术前沿集结。中国的创新地理格局强化了这一动态。北京、上海、深圳、苏州和无锡形成大型产业集群，将高校、实验室、供应商、系统集成商和应用环境汇聚一起。项目落地实施依赖于大量具备实操能力的工程师，观察人士将此现象描述为中国的“工程师红利”。
要想取得这些优势，不仅仅是“积极投入”中国市场这么简单。那些成功实行相关策略的跨国企业采取了更为深思熟虑的做法：将中国视为全球分布式创新体系中的上游节点。
在中国开展业务的价值在于学习，特别是将在华学习获得的见解转化为更广泛的创新能力。中国市场变得越来越重要，正日益成为一个加速企业学习、建设与竞争的体系。（作者Lizzi C. Lee等，乔恒译）▲